· La investigadora colombiana llegó a la Universidad de Concepción tras desarrollar su formación académica en Colombia, Puerto Rico y Chile. Su trabajo aborda las ecuaciones dispersivas y la relatividad general matemática.
La Dra. Jessica Paola Trespalacios Julio se incorporó recientemente al Departamento de Ingeniería Matemática (DIM) al adjudicarse el primer concurso académico exclusivo para mujeres impulsado por el DIM y la UdeC. A sus 36 años, la investigadora inicia una nueva etapa profesional en la que combinará la investigación con la formación de nuevos estudiantes.
Nacida en Cartagena de Indias, Colombia, la académica descubrió desde niña que la matemática le resultaba natural y entretenida. Su interés creció gracias a un tío, profesor universitario, que la acercó a distintos temas estimulando su curiosidad.
“Para mí siempre fue muy entretenida la matemática. Tengo un tío al que quiero mucho que me enseñaba cositas distintas y que me regaló mi primer libro de cálculo, el Apóstol, recordó.’’
Durante la enseñanza media, consideró también estudiar Arquitectura, atraída por la geometría de las construcciones góticas y estructuras antiguas. Sin embargo, una profesora le mostró que podía dedicarse al estudio de la matemática pura, lo que la llevó a ingresar a la Universidad de Cartagena. En su formación de pregrado se interesó especialmente por el álgebra y la teoría de grupos.
Una trayectoria entre Colombia, Puerto Rico y Chile
Después de graduarse, obtuvo una beca académica para empezar un Magíster en Matemáticas Aplicadas en la Universidad de Puerto Rico, recinto de Mayagüez. Posteriormente regresó a Colombia, donde trabajó durante tres años como docente universitaria.
En agosto de 2019 llegó a Chile para iniciar el Doctorado en Ciencias de la Ingeniería con mención en Modelación Matemática en la Universidad de Chile, bajo la tutoría del Dr. Claudio Muñoz. Durante esa etapa realizó estancias de investigación en España, USA y Francia, además de participar en distintos congresos internacionales.
Entre los motivos que la llevaron a elegir la institución, destacó tanto el desarrollo del Departamento como el ambiente de trabajo que esperaba encontrar.
“Sabía que el DIM de la Universidad de Concepción es un departamento con un impacto importante en matemática, con una formación doctoral robusta y excelente calidad humana y un plus muy lindo, el campus es precioso”, destacó la nueva docente.
Matemática para comprender el universo
La investigación de la Dra. Trespalacios se ubica en la intersección “entre las ecuaciones diferenciales parciales dispersivas y la relatividad general matemática. Esta última permite estudiar la gravedad a partir de la curvatura del espacio-tiempo, uno de los conceptos centrales de la teoría formulada por Albert Einstein.
Su trabajo busca comprender, mediante herramientas matemáticas rigurosas, fenómenos descritos por estos modelos físicos, incluidos problemas relacionados con la dinámica de agujeros negros y evolución de métricas relacionadas con la expansión del universo.
“Yo trabajo en una interfaz entre las ecuaciones de derivadas parciales dispersivas y la relatividad general matemática, que es la teoría que Einstein propuso para describir la gravedad no como una fuerza, sino como una distorsión o curvatura del espacio-tiempo”, explicó.
La docencia como espacio de aprendizaje
Además de investigar, la académica encuentra en la enseñanza una parte importante de su trabajo. En el aula procura generar un ambiente de confianza, donde las preguntas y los errores sean parte del proceso de aprendizaje. Su interés por la docencia se relaciona también con la posibilidad de acompañar a los estudiantes en el desarrollo de su autonomía y ayudarlos a enfrentar nuevos desafíos académicos.
Más mujeres en matemática
La presencia femenina en las ciencias es otro de los temas que la Dra. Trespalacios considera relevante. A su juicio, “la participación de las mujeres en investigación matemática no siempre se refleja en la composición de los cuerpos académicos”.
“El creciente interés de las mujeres por las matemáticas invita a seguir avanzando para que esta realidad se refleje de mejor manera en los cargos académicos”, señaló.
Para avanzar en esa dirección, considera importante “visibilizar el trabajo de las investigadoras y acercar la ciencia a niñas y jóvenes desde la etapa escolar, de modo que puedan conocer distintas posibilidades de desarrollo académico, como lo que se hizo aquí con el Ada Lovelace Day”.
Una invitación a seguir aprendiendo
Al dirigirse a quienes inician su formación universitaria, la académica invitó a enfrentar la matemática con curiosidad y a no dejarse intimidar por las dificultades.
“La matemática a veces puede resultar intimidante, pero hay que aventurarse a reconocerla desde la curiosidad. Nunca vamos a saber de todo y eso es lo lindo: siempre habrá cosas nuevas que aprender”, expresó.